汽车空调是指用于把汽车车厢内的温度、湿度、空气清洁度及空气流动调整和控制在最佳状态，为乘员提供舒适的乘坐环境，减少旅途疲劳；为驾驶员创造良好的工作条件，对确保安全行车起到重要作用的通风装置。一般由冷凝器、储液罐、压缩机、高低压管路、蒸发器、膨胀阀等组成，如下图所示。
空调系统组成图
1—储液罐（带有干燥罐）；2—冷凝器；3—制冷剂压力和温度传感器；4—压缩机；5—快速接头；6—保养接头；7—制冷剂管；8—蒸发器；9—空调器；10—空气进气箱；11—膨胀阀
汽车空调原理
根据自然现象，任何物质被冷却后，那么它一定会放出热量。为此在车上使用一种压缩式制冷装置。制冷剂在封闭的管路中循环流动，并不断地在液态和气态之间来回转换。其原理是，将气体压缩；通过放出热量使气体液化（冷凝）；在吸收热量的情况下，通过减压来使液体气化，如下图所示。
空调系统制冷原理
1—压缩机；2—冷却空气；3—冷凝器；4—低压侧；5—高压侧；6—热的新鲜空气；7—蒸发器；8—被冷却了的新鲜空气；9—膨胀阀
这不是制冷，而是抽走车内空气中的热量。
压缩机抽取凉的低压气态制冷剂。制冷剂在压缩机内被压缩，温度也就升高。这样的制冷剂被压入循环管路中（高压侧，在这个阶段，制冷剂是气态的，并处于高温、高压下）。
制冷剂经过很短的路程进入冷凝器（液化器）内。冷凝器内已被压缩且变热的气体被流过的空气（迎风空气和风扇空气）带走了热量。在达到由压力决定的露点时，制冷剂气体就开始冷凝，也就变成了液体（在这个阶段，制冷剂是液态的，压力高，温度为中等）。
液态的压缩后的制冷剂继续流到一个狭窄点处，这个狭窄点可能是一个节流阀或者是一个膨胀阀。制冷剂在这里被喷入蒸发器内，于是压力降低（低压侧）。
在蒸发器中，喷入的液态制冷剂卸压并蒸发（气化）。为此所需要的气化热从流经蒸发器薄片的热新鲜空气中获取，于是空气温度降下来，因而车内就变得凉快（在这个阶段，制冷剂是蒸汽状态的，压力低且温度低）。
又变成气态的制冷剂从蒸发器中流出。它被压缩机再次抽取，重新在环路中流动（在这个阶段，制冷剂又变成气态，压力低，温度也低）。
带有膨胀阀的制冷剂回路
制冷循环管路中的压力和温度总是取决于瞬时的工作状态，所给出的数据只能作为参考值。
这些值是在这种情况下获得的：在20℃的环境温度中停放了20min后且发动机转速为1500 ～ 2000r/min ；在20℃且发动机不运转时，制冷剂循环管路中作用有0.47 MPa（4.7bar）的过压。
带有膨胀阀的制冷剂回路
1—压缩机；2—阻尼器；3—低压维修接头；4—冷凝器；5—高压维修接头；6—高压开关；7—储液干燥罐；8—膨胀阀；9—蒸发器
空调压缩机
斜盘式轴向柱塞压缩机为目前常用的压缩机。空调压缩机剖面图及其工作原理如下图 所示。驱动轴的旋转运动由斜盘转换成轴向运动（等于活塞的升程）。根据结构形式的不同可以使用3 ～ 10个活塞，这些活塞以驱动轴为中心布置在其周围，每个活塞配备一个吸/压阀。驱动轴的旋转运动被传到驱动毂，经斜盘转换成活塞的轴向运动。斜盘可在导轨内纵向滑动。斜盘的倾斜状态是可变的，于是活塞的行程也就可变，那么输出功率（制冷能力）也就可变。
空调压缩机剖面图及其工作原理
1,13,20—调节阀；2—校准用节流孔；3—活塞上部；4—活塞；5—活塞下部；6,18,25—腔压；7—弹簧1 和2 ；8—驱动毂；9—电磁离合器；10—驱动轴；11—导轨；12—斜盘；14,21—波纹管1 ；15,22—波纹管2 ；16,23—节流孔；17,24—弹簧1 ；19,26—弹簧2
空调系统其他组件
空调系统其他组件
1—带有毂的弹簧片；2—电磁线圈；3—压缩机壳体；4—带有轴承的皮带轮；5—压缩机的驱动轴；6—力的走向；7—来自冷凝器；8—滤网；9—干燥器；10—流向膨胀阀；11— 带有传感器导线和制冷剂的恒温器；12—膜片；13—去往压缩机（低压）；14—来自压缩机（高压）；15—球阀；16—调节弹簧；17—去往蒸发器（低压）；18—来自蒸发器（低压）；19—去往蒸发器；20—雾化网；21—箭头指向蒸发器；22—O形环；23—校准孔；24,27—过滤网；25—气态制冷剂吸入点；26—来自蒸发器；28—压缩机润滑油孔；29—U形管；30—干燥剂；31—去往压缩机标题
