“孝”是儒家伦理思想的核心，是千百年来中国社会维系家庭关系的道德准则，是中华民族的传统美德。 临沂作为革命老区，不仅拥有可歌可泣的红色文化，孝文化也深入人心，国学经典《孝经》即为曾子（春秋时期鲁国人，今平邑县郑城镇人）所作。在元代郭居敬（福建省尤溪县人）所选辑的《二十四孝》故事中，有7个孝子的故事就发生在临沂。在临沂7孝中，有4个孝子的故事发生在平邑。
1、负米养亲
仲由，字子路、季路，春秋时期鲁国人（平邑县仲村镇人），孔子的得意弟子，性格直率勇敢，十分孝顺。早年家中贫穷，自己常常采野菜做饭食，却从百里之外负米回家侍奉双亲。父母死后，他做了大官，奉命到楚国去，随从的车马有百乘之众，所积的粮食有万钟之多。坐在垒叠的锦褥上，吃着丰盛的筵席，他常常怀念双亲，慨叹说：“即使我想吃野菜，为父母亲去负米，哪里能够再得呢？”孔子赞扬说：“你侍奉父母，可以说是生时尽力，死后思念哪！”（《孔子家语·致思》）
诗曰：负米供甘旨，宁辞百里遥。身荣亲已没，犹念旧劬劳。
2、 啮指心痛
曾参，字子舆，春秋时期鲁国人（平邑县郑城镇人），孔子的得意弟子，世称“曾子”，以孝著称。少年时家贫，常入山打柴。一天，家里来了客人，母亲不知所措，就用牙咬自己的手指。曾参忽然觉得心疼，知道母亲在呼唤自己，便背着柴迅速返回家中，跪问缘故。母亲说：“有客人忽然到来，我咬手指盼你回来。”曾参于是接见客人，以礼相待。曾参学识渊博，曾提出“吾日三省吾身”（《论语·学而》）的修养方法，相传他著述有《大学》、《孝经》等儒家经典，后世儒家尊他为“宗圣”。
诗曰：母指方缠啮，儿心痛不禁。负薪归未晚，骨肉至情深。
3、戏彩娱亲
老莱子，春秋时期楚国隐士，为躲避世乱，自耕于蒙山南麓（平邑县）。他孝顺父母，尽拣美味供奉双亲，70岁尚不言老，常穿着五色彩衣，手持拨浪鼓如小孩子般戏耍，以博父母开怀。一次为双亲送水，进屋时跌了一跤，他怕父母伤心，索性躺在地上学小孩子哭，二老大笑。
诗曰：戏舞学骄痴。春风动彩衣。双亲开口笑。喜气满庭帏。
4、单衣顺母
闵损，字子骞，春秋时期鲁国人（一说平邑人、一说是费县汪沟镇人，还有一说是鱼台县人），孔子的弟子，在孔门中以德行与颜渊并称。孔子曾赞扬他说：“孝哉，闵子骞！”（《论语·先进》）。他生母早死，父亲娶了后妻，又生了两个儿子。继母经常虐待他，冬天，两个弟弟穿着用棉花做的冬衣，却给他穿用芦花做的“棉衣”。一天，父亲出门，闵损牵车时因寒冷打颤，将绳子掉落地上，遭到父亲的斥责和鞭打，芦花随着打破的衣缝飞了出来，父亲方知闵损受到虐待。父亲返回家，要休逐后妻。闵损跪求父亲饶恕继母，说：“留下母亲只是我一个人受冷，休了母亲三个孩子都要挨冻。”父亲十分感动，就依了他。继母听说，悔恨知错，从此对待他如亲子。如今，闵子骞的故里有争议，但是不管说他是哪里，都是我们现代人学习的好榜样。
诗曰：闵氏有贤郎。何曾怨后娘。车前留母在。三子免风霜。
5、鹿乳奉亲
郯子，春秋时期郯国人（郯城县）。父母年老，患眼疾，需饮鹿乳疗治。他便披鹿皮进入深山，钻进鹿群中，挤取鹿乳，供奉双亲。一次取乳时，看见猎人正要射杀一只麂鹿，郯子急忙掀起鹿皮现身走出，将挤取鹿乳为双亲医病的实情告知猎人，猎人敬他孝顺，以鹿乳相赠，护送他出山。
诗曰：亲老思鹿乳。身穿褐毛衣。若不高声语。山中带箭归。
6、闻雷泣墓
王裒，三国魏东莞人（沂水县人），博学多能，父亲王仪被司马昭杀害，他隐居以教书为业，终身不面向西坐，表示永不作晋臣。其母在世时怕雷，死后埋葬在山林中。每当风雨天气，听到雷声，他就跑到母亲坟前，跪拜安慰母亲说：“裒儿在这里，母亲不要害怕。”他教书时，每当读到《蓼莪》篇，就常常泪流满面，思念父母。
诗曰：慈母怕闻雷。冰魂宿夜台。阿香时一震。到墓绕千回。
7、卧冰求鲤
王祥，琅琊人（兰山区人），生母早丧，继母朱氏多次在他父亲面前说他的坏话，使他失去父爱。父母患病，他衣不解带侍候，继母想吃活鲤鱼，适值天寒地冻，他解开衣服卧在冰上，冰忽然自行融化，跃出两条鲤鱼。继母食后，果然病愈。王祥隐居二十余年，后从温县县令做到大司农、司空、太尉。
诗曰：继母人间有。王祥天下无。至今河上水。留得卧冰模。
