元素是人类所需的一切物质的基本组成单位。地壳是人类与地球互动最频繁的地层，也是地球的表层。
尽管地壳是我们的一切活动都发生的地方，对我们非常重要，但它只占地球体积的1%，深度也为5到70千米，仅仅是我们这个星球表面的浅层而已。地球最深层的地核占了整个地球体积的15%，地幔占了84%。
地球的构成
地壳的元素
尽管我们人类不断取得新的发现，甚至到达别的星球进行探索，更有飞行器飞出太阳系把遥远的信息发回地球，但对于我们所在的地球的地幔和地核，我们的理解仍然不算多。地壳是我们对地球了解最多的一个底层。
我们人类发现的90多种元素都来自于地壳，它们在地壳中的含量仅为微量，只有几种元素含量丰富。地壳约95%由火成岩和变质岩组成，4%为页岩，0.75%为砂岩，0.25%为石灰岩。
地壳板块运动
元素则存在于这些岩石当中，其中氧、硅、铝和铁共占地壳质量的88.1%，其余90种元素占11.9%。
以下是地壳中占比最多的元素：
排名 | 元素 | 在地壳占比 |
1 | 氧 (O) | 46.1% |
2 | 硅(Si) | 28.2% |
3 | 铝(Al) | 8.2% |
4 | 铁(Fe) | 5.6% |
5 | 钙 (Ca) | 4.1% |
6 | 钠(Na) | 2.3% |
7 | 镁(Mg) | 2.3% |
8 | 钾 (K) | 2.0% |
9 | 钛(Ti) | 0.5% |
10 | 氢 (H) | 0.1% |
其它元素 | 0.5% | |
总量 | 100.0% |
人类最热衷的金、银、铜和其他基本金属及贵金属元素的总质量占地壳的不到0.03%。
以下是对地壳占比最多的5种元素做简单说明：
1.氧
氧是地壳中最丰富的元素，占地壳总质量的46%，接近一半。
氧是一种高度活泼的元素，能够与其他元素结合形成氧化物。一些常见的氧化物矿物包括花岗岩和石英（硅的氧化物）、锈（铁的氧化物）以及石灰石（钙和碳的氧化物）。
氧和氢组成的我们人类最常见的化合物之一——水。水占了地球表面的四分之一。
水是最常见的氧化物
2.硅
超过90%的地壳由硅酸盐矿物组成，使得硅成为地壳中第二最丰富的元素。
硅与氧结合形成地球上最常见的矿物之一。例如，在大多数地方，沙主要由二氧化硅组成。
沙子由二氧化硅组成
硅是一种重要的半导体，广泛用于电子和计算机芯片的制造。
硅广泛用于计算机行业
3.铝
铝是地壳上第三最常见的元素。
由于铝对氧的亲和力很强，因此它很少以单质的形式存在。常见的铝化合物包括氧化铝(Al2O3)、氢氧化铝(Al(OH)3)和硫酸钾铝(KAl(SO4)2)。
铝及其合金具有多种用途，在厨房用箔、窗户、家具、火箭制造等领域皆有应用。
铝型材
4.铁
地壳中第四最常见的元素是铁，占地壳质量的超过5%。
铁主要来自于矿物赤铁矿和磁铁矿。在所有被开采的金属中，超过90%是铁，主要用于制造碳和铁的合金——钢。钢的用途非常广泛，涵盖了建筑、汽车、造船，乃至日常用品。
铁也是人体中必要的营养元素。
埃菲尔铁塔是最著名的钢铁建筑之一
5.钙
钙占地壳重量的约4.2%
钙在其纯净的元素状态下是一种柔软的银白色碱土金属。在自然界中，钙不会以孤立的单质形式存在，而是存在于化合物中。钙化合物可以在多种矿物中找到，包括石灰石（碳酸钙）、石膏（硫酸钙）和氟石（氟化钙）。
钙化合物在食品和制药行业广泛用于补充剂。它们还被用作造纸工业的漂白剂，水泥和电气绝缘材料的组成部分，以及肥皂制造中的原料。
石灰石是常见的钙化合物
