莫桑比克是一个位于非洲东南部的国家，分别和坦桑尼亚、赞比亚、津巴布韦、南非等国接壤，总面积约79.93万平方公里，首都为马普托。
马普托的位置非常特殊，从地图上可以看出，莫桑比克是一个比较狭长的国家，南北跨度比较大，东西跨度比较小，东部濒临印度洋，拥有漫长的海岸线，长度约为2630公里。莫桑比克的首都马普托，就位于国土的最南端，靠近莫桑比克的邻国南非和斯威士兰。
从世界范围来看，各个国家选择首都，都会考虑首都的安全以及首都的辐射作用。首都是一个国家的中心，因此首都的安全至关重要，而且首都还要有辐射全国的作用。但莫桑比克首都马普托却位于国土的最南端，那么莫桑比克为何在这里定都呢？
第一，地理因素。莫桑比克是一个国土比较狭长的国家，地形以山地高原为主，全国60％的地区为山地高原。
莫桑比克的山地高原主要集中在中部和北部地区，莫桑比克全国分为三级阶梯，地势从北到南越来越低。北部地区属于高原地带，平均海拔1000米左右，莫桑比克最高峰宾加山位于北部地区，海拔达到了2436米。
莫桑比克中部为山地丘陵地区，平均海拔约500米，莫桑比克南部以平原为主，平均海拔约100米。莫桑比克气候为草原气候，北部属于热带，南部属于亚热带。整体来看，莫桑比克南部的地理环境最优越，是全国最宜居的地区，因此莫桑比克人口也是从北到南，人口越来越多。北部地区人口很少，中部地区人口逐渐增多，南部地区人口最多。这是莫桑比克定都国土南端的一个原因。
第二，历史原因。莫桑比克历史上曾是马塔帕王国的一部分，9世纪时期，阿拉伯人侵入了莫桑比克地区，但只是在沿海地区建立据点，进行海洋贸易。11世纪时期，波斯人取代阿拉伯人，控制了莫桑比克沿海地区，依然没有控制内陆地区。
15世纪时期，葡萄牙人侵入了莫桑比克，葡萄牙人的目的是打通西欧通往印度的新航路，莫桑比克濒临印度洋，和马达加斯加岛隔莫桑比克海峡相望。当时苏伊士运河并没有开通，莫桑比克海峡属于进入印度洋北部地区的主要通道。而马普托位于莫桑比克海峡南口一带，地理位置优越。于是葡萄牙人在马普托建立了殖民据点，此后随着历史的发展，马普托逐渐成为了葡属莫桑比克的首府。莫桑比克独立后，由于马普托的首府职能已经比较成熟，依然选择了马普托为首都。
第三，交通原因。历史上葡萄牙人控制马普托，主要看中了马普托的位置以及优越的港口条件。马普托濒临印度洋马普托湾，港口条件优良，不仅莫桑比克的商品要通过马普托出口，周边的津巴布韦、斯威士兰等国，也会通过马普托港进行中转贸易。马普托港的主要货物以矿产资源、农产品、机械、能源为主，港区主要码头泊位有11个，岸线长3275米，最大水深为12.8米，是东非地区的主要港口之一。此外马普托到莫桑比克各地，以及周边邻国都有便捷的交通，属于交通枢纽城市。综合这些原因，莫桑比克选择了定都国土南端的马普托。
