金桔属典型的南方植物，对土壤的酸碱状态要求较高。金桔树生长的土壤必须呈微酸性状态，其土壤ＰＨ值在6-6.5之间，最适宜金桔树生长。酸度过大、微碱性或碱性土壤中金桔树无法生长成活。中性或酸度不够的情况下，如土壤的ＰＨ值在6.6-7之间时，金桔树会生长不良，出现植株萎靡不振、叶片发黄、僵苗等症状。
铁元素是植物叶片合成叶绿素重要的微量元素，当植株根部吸收的铁元素过少，或根本就没有铁元素吸收叶，植株新叶片无法合成叶绿素或叶绿素合成过少，老叶看会渐渐丢失掉原有叶绿素。叶片就会表现出发黄的症状。
光照的强弱也可能是造成盆栽金桔树叶片发黄一重要因素之一。光照过强，叶片少量也绿素即可完成光合作用，不需过多叶绿素，有时也会表现出叶片泛黄的状态。光照过弱，新长叶片无法有效的合成叶绿素，也会表现出叶片发黄的症状。
