夏日炎炎，暑热蒸人，这时是不是想喝凉茶，又怕凉茶的苦？在广东凉茶里有一道清甜可口的茶方，叫竹蔗茅根水，组方很简单，就是竹蔗（青皮甘蔗）和茅根。
茅根即中药里的白茅根，虽然它是药，但它的味道是清甜的。清甜的白茅根配上甘甜的竹蔗，煮出来的凉茶味道都是清甜可口的，是广东凉茶里的一股清流。
今天我们来认识一下这味清甜的中药白茅根。
白茅根的历史记载
《诗经.卫风.硕人》中曾写道：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀。”
这古诗文中“荑”表示茅草的嫩花穗，柔荑就是指女孩子的手指，就像白茅的花穗一样，又白又柔软。白茅，禾本科白茅属多年生草本植物，春季先开花，后生叶子，在长叶子之前，它们会先抽出嫩嫩的花穗，花穗上密生白毛。古人用了一个特别美丽的词来形容它——柔荑。叶子可以编蓑衣，根茎可以吃，也可入药，即白茅根。
白茅根作为中药，首载于《神农本草经》，列为中品，因其叶如矛，根白色，故名。
《神农本草经》：“主治劳伤虚羸，补中益气，除瘀血，血闭寒热，利小便。”
《本草经集注》中记载：“茅根，生楚地山谷田野，六月采根。”
《本草蒙签》曰：“旷野平原，无处不生。”
《本草纲目》：“止吐衄诸血，伤寒哕逆，肺热喘急，水肿黄疸，解酒毒。”
《本草正义》：“白茅根，寒凉而味甚甘，能清血分之热而不伤于燥，又不粘腻，故凉血而不虑其积瘀，以主吐衄呕血。泄降火逆，其效甚捷。”
在《中华药海》中记载为：本品以野生者入药，喜阳耐旱，多生于路旁，山坡，草地中，全国各地均产。
可见白茅根作为一味草根中药，从古至今，均系野生，全国大部分地区均有出产。一般于春、秋二季采挖，洗净，晒干，除去须根和膜质叶鞘，捆成小把。本品呈长圆柱形，表面黄白色或淡黄色，微有光泽，具纵皱纹，节明显，稍突起，节间长短不等，体轻，质略脆，断面皮部白色，多有裂隙，放射状排列，中柱淡黄色，易与皮部剥离。气微，味微甜。
白茅根的药用价值
白茅根味甘、性寒，归肺、胃、膀胱经。具有凉血止血，清热利尿等功效。临床主要用于血热吐血，衄血，尿血，热病烦渴，肺热咳嗽，胃热呕吐，湿热黄疸，水肿尿少，热淋涩痛。
白茅根与黄芪配伍：白茅根甘寒渗泄，利尿通淋；黄芪为补气要药，善补气行水而治气虚不运引起的小便不利、肢体面浮肿。二药伍用，有补气、行水、消肿之功，用于治疗气虚水肿。
白茅根与赤小豆配伍则治黄疸水肿。
白茅根搭配蒲黄可治疗热证尿血。白茅根甘寒，长于清热凉血、止血；蒲黄甘缓不峻，性平无寒热偏性，入肝、心包二经血分，既能止血化瘀，又能利尿通淋，善治血淋涩痛。二药伍用，有清热凉血、止血之功。
《圣济总录》茅根饮，白茅根与木通、滑石、黄芩等药配伍同用以清热通淋，治热淋涩痛。
注意：白茅根性寒，脾胃虚寒，溲多不渴者忌服。
用法用量：煎服，9～30g。鲜品加倍。止血多炒炭用，清热利尿宜生用。
白茅根以粗肥、色白、无须根、味甜者为佳。一节白茅根可生发无数分枝，互相牵连，盘根错节，蜘蛛网一样在地下蔓延。
张仲景治“穷”病
传说，汉朝时候，洛阳有一穷人孩子，叫李生，自小父母双亡。一天，他找到名医张仲景来看病。问之：“什么病？”答曰：“穷病！”
张仲景怜其遭遇，开了处方：“白茅根，洗净晒干，塞满房屋。”李生深觉奇怪，但仍然依方照做。
这年冬天洛阳片雪未下，到了次年春天，滴雨未落。空气干燥，瘟疫蔓延。于是很多人找张仲景来看病，而白茅根就是治瘟疫的良药。没多久，白茅根就变成了缺货药物。许多人知道李生那里有白茅根，就争相去抢购。
李生看见是穷人来买药就半卖半送，如果是富人来买药就高价出售。李生就这样大赚了一笔，不仅自己富了起来，还用赚来的一些钱救济穷苦百姓。
李生后来请教张仲景，如何会未卜先知，预判会有瘟疫？原来他根据一冬无雪、气候干燥、百病杂生的现象，推测来年春天瘟疫定会流行。而那荒郊野生的白茅根有清热利尿的功效，正是治瘟疫的良药。
白茅根的食疗方
竹蔗茅根水
材料：白茅根两把，竹蔗一条。
做法：
1、把材料洗净，竹蔗斩成小段；茅根切开。
2、把竹蔗和白茅根放入汤锅内，加清水，大火滚开，转小火大概60分钟，即可饮用。
功效：清润解毒，清热利尿。
竹蔗茅根腰果汤
材料：
生腰果：有降压、益颜、延年益寿、利尿降温之功效。有丰富的天然不饱和脂肪酸。
白茅根：凉血止血、清热利尿、清肺胃热。
青皮蔗：有清热之效，能解肺热和肠胃热。
红萝卜：可消积滞、化痰热、下气、宽中、解毒。
荸荠：生津润肺、化痰利肠、通淋利尿、消痈解毒、凉血化湿、消食除胀。
生姜：解表散寒、温中止呕、化痰止咳。
做法：把所有汤料及几片姜洗干净之后，放进锅里，水高过汤料约5厘米，大火煮开之后就调小火再煮1-2小时即可。
功效：清热利尿、解暑消积，特别适合煲给孩子喝，口味甘甜。
此汤利用生腰果的丰富油脂，煲汤之后起到类似肉类的作用，汤中嘌呤含量低，与其他汤料协同，让汤液口感清润甘甜，是解暑佳品。
不适宜人群：脾胃严重虚寒者。■
【来源：本文内容综合自悦读中医、广州中医药大学第一附属医院、胡世云主任等】
