桂皮是大家十分熟悉的一种中药材，桂皮又被称为柴桂，肉桂，官桂以及香桂。许多的中药配方都会加入桂皮，桂皮不仅有药用价值，还可以在烹调食物时增加食物的香味，在炖肉过程中常常会加入一些桂皮。桂皮也是五香粉的成分之一，在西方国家常常用来制作成香料食用，也是最早被人们当做香料的原材料之一。那么，桂皮有哪些功效呢？
桂皮有哪些功效呢？
1、桂皮含有浓厚的香味，因此在佳肴的制作中能够增加食物的味道，特别是制作肉食，香气可以增加人的食欲。通过研究发现，桂皮可以重新激活脂肪细胞对胰岛素的反应能力，大大加快葡萄糖的新陈代谢，起到预防糖尿病的作用。
2、桂皮中含有特殊的物质，名为苯丙烯酸类化合物，这种物质能够辅助治疗前列腺增生。从中医这一方面来说，桂皮性热，能够驱寒暖胃，同时还可以舒筋活血，具有止痛，止泻等功效，因此可以应用到某些疾病的治疗上。
3、桂皮对于胃寒，风湿疾病，畏寒怕冷症状有一定的改善效果。冬天经常四肢冰冷的人适合服用桂皮，能够起到良好的驱寒效果。
桂皮其实就是桂树的树皮，桂皮分桶桂、厚肉桂、薄肉桂三种，主要从以下三个方面来分辨优劣：
1、选购桂皮时先闻香，如果气味浓郁，说明比较新鲜。如果气味不突出或者有异味，则不要购买，可以用自己的指甲划开桂皮表面闻气味。
2、观察桂皮的外形，如果质地坚硬，而且折断时声音清脆，断面比较平整，属于较好的桂皮，防潮工作到位。
3、好的桂皮外表是灰褐色的，肉皮则是赤色，表面不会出现斑点，而且肉质丰厚，光泽度高。
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