芍药又分白芍、赤芍，是临床极常用的药物。
山西晋中老家雅安村准备发展芍药文旅和中药产业，特聘我为指导专家，目前只试种四十亩，拟发展到三百亩。
种苗从临汾地区引进，目前已长三年，根茎粗大，我试煮一下粗的鲜白芍根，效力很好。中药的种植和炮制加工，是基层农民脱贫致富的好项目，而提供高品质的中药材，可以很好的提高全民健康水平。
《神农本草经》经文：芍药，味苦平。主邪气腹痛，除血痹，破坚积寒热，疝瘕，止痛，利小便，益气。生川谷及丘陵。
经文解读：
- 邪气
分两种，一种指风、寒、暑、湿、燥、火六淫和疫痢之气，从外侵入人体的致病因素；另一种是指与人体正气相对而言，泛指多种致病因素，代谢废物毒素及病理损害。
- 邪气腹痛
由于邪气造成的体内气血运行障碍，而导致的腹部疼痛。常见的有瘀血腹痛，湿热腹痛等。
- 血痹
类似于地黄的血痹之用。
《金匮要略·血痹虚劳病脉证治》：“血痹…夫尊荣人骨弱肌肤盛，重因疲劳汗出，卧不时动摇，加被微风遂得之。…血痹，阴阳俱微，寸口关上微，尺中小紧，外证身体不仁，如风痹状。”
主要症状表现为身体麻木，游走性痹痛。病因主要由气血内虚，劳倦汗出，或当风睡卧，邪气乘虚侵入，使气血闭阻不通所致。
《金匮要略》给出的常用经典方：桂枝黄芪五物汤：黄芪、芍药、桂枝、生姜、大枣，补气温经，和营通痹。
- 坚积
指腹腔内有形之结块，与瘀血，水气的结滞相关。
- 疝瘕
古病名。
《素问·玉机真脏论》：“是故风者百病之长也…发瘅，腹中热。烦心出汗，当此之时，可按可药可火。弗治，脾传之肾，病名曰症瘕，少腹冤热。”
治疝瘕方，为《金匮要略》桂枝茯苓丸：桂枝（肉桂）、茯苓、丹皮、桃仁、赤芍。功能活血化瘀，缓消癥块。
现在桂枝茯苓丸广泛的用于治疗子宫肌瘤、子宫内膜异位症、卵巢囊肿、附件炎、慢性盆腔炎、盆腔积液等下焦瘀血痰湿留滞。
- 利小便
白芍有显著的改善内脏，尤其是下焦气水通行作用，表现结果是通利小便。张锡纯认为“芍药为阴虚有热，小便不利者之要药。”还进一步指出“然必以炙甘草补之，其功效乃益显。”
赤白芍之辨析
芍药，在古代无赤芍、白芍之分，也无野生、家种之别。
随着不断演化，目前，赤芍、白芍基原相同，一般白芍取之栽培品种，赤芍来自野生品种；另加工方法不同，芍药去根皮，沸水煮后晒干者为白芍，芍药及根皮直接晒干为赤芍。
现代药理学研究认为，赤芍白芍含有相同的化学成分，赤芍有效成分比白芍高，尤其治疗心脑血管疾病，赤芍优于白芍。
仲景治伤寒多用芍药，以其主寒热，利小便也。而这两个作用，显然赤芍更佳。许叔微亦主张伤寒方用赤芍。而赤芍和丹皮也效近，我临床也常常相须为用，效果很好。
白芍的临床效用更温和，更柔软，与地黄、当归、桂枝、茯苓等配合，效用亦是确切而可靠。力缓则用白芍，需力强则用赤芍。
药材鉴别
白芍鉴别：
- “挂手”：指正品白芍粉性足，用手摸其断面有粘手的感觉。
- “角质样”：特指正品白芍加工质量要求，过火或不及，均不成角质样。
赤芍鉴别：
- 糟皮粉渣：特指赤芍外皮薄，疏松易剥落，剥落处断面白色泛红，呈粉性。
- 菊花纹：泛指根类药材横断面，饮片切片的放射状纹理，形如开放的菊花，又称“菊花心”。
与白芍相比，赤芍有明显的香气，给人清凉舒达之感。白芍则无明显香气。
