有句俗话说“有病没病，防风通圣”，这主要是说明防风通圣应用之广泛、功效之全面、治法之多样。
防风通圣散出自《宣明论》，是金元四大门派中刘完素的代表方之一，该方表里同治，内外分解，主要的作用是解表通里，疏风清热。主治风热壅盛，表里俱实。恶寒壮热，头晕头痛，胸膈痞闷，咳嗽喘满，大便秘结，小便赤涩，舌苔厚腻或垢浊，脉滑或弦数等。
防风通圣散汗、清、下三法并用，药味表里气血皆备，方中防风、荆芥、麻黄、薄荷、桔梗、生姜解表宣肺（汗法），石膏、黄芩、栀子、连翘清热解毒（清法），大黄、朴硝、甘草、滑石荡热利泄（下法），共同起到祛邪的作用；当归、川芎、芍药理血和血，白术（甘草）健脾燥湿，共同起到扶正的作用。全方对于表邪则宣肺清热解表，对于里实则荡热泄利，同时同时又配合理血和血，健脾燥湿的药物，攻补兼施，攻邪而不伤正，从而达到散风清热、泻火解毒、解表通里的功效。临床可加减用于过敏性药疹、急性荨麻疹、痈肿初起、急性副鼻窦炎，属于表里俱热者。另外防风通圣对于脾胃有热之口疮，风火上攻之牙痛，实热之咽喉肿痛和肝阳上亢之头痛都有显著的治疗效果。
“风为百病之长”，人体感受风寒，日久化热，内火引发外感，常出现感冒、肺炎、荨麻疹等疾病。而防风通圣散可以发表清里以祛邪，既可以对疾病起到治疗作用，也可以防止病变的发生或复发，甚至可以起到保健的功效，在日本防风通圣就是作为减肥药品来使用的，虽然说“有病没病，防风通圣”有夸赞的成分，但还是有一定的道理的。
