黄连来源于毛茛科多年生草本植物黄连、三角叶黄连或云连的干燥根茎。
黄连
按形状不同，黄连称为味连，三角叶黄连称为雅连，云连还称作云连。味连多聚集成簇，常弯曲，形如鸡爪。雅连多为单支，略呈圆柱形，微弯曲，“过桥”较长。“过桥”是指黄连节间表面平滑如茎秆。云连多为单支，弯曲呈钩状，较细小。自创记忆口诀：鸡爪美味（味连），长桥优雅（雅连），云连如钩（云连）。
味连，云连，雅连
黄连主产于四川、云南、湖北，多为人工栽培品。秋季或立冬后采挖5～7年的植株。除去茎叶、须根，洗净泥沙，晒干或烘干后，放竹笼内撞去粗皮及须毛即得。用时切片，生用，或酒炒（酒黄连），或姜汁炒（姜黄连），或吴茱萸水拌炒（萸黄连）。
《本草纲目》:其根连珠而色黄，故名（黄连）。”因为四川为黄连最主要的产地，所以黄连又称为川连。由于味连形如鸡爪，故又称为鸡爪连。
黄连
黄连气微，味极苦；以粗壮、坚实、断面皮部橙红色，木部鲜黄色或橙黄色者为佳。
黄连苦、寒，归心、脾、胃、胆、大肠经，属于清热药之清热燥湿药。
苦能燥湿，寒则清热，故黄连有清热燥湿的功效，善于清中焦脾胃及大肠湿热，用于治疗湿热痞满、呕吐吞酸及湿热泻痢。
黄连
黄连治疗湿热阻滞中焦，气机不畅所致脘腹痞满、恶心呕吐时，常与黄芩、干姜、半夏配伍使用，如半夏泻心汤；治疗胃热呕吐，可与石膏同用，如石连散；治疗肝火犯胃胁肋胀痛、呕吐吞酸，可佐以吴茱萸，如左金丸；治疗脾胃虚寒，呕吐酸水，配人参、白术、干姜等药同用，如连理汤。治疗湿热泻痢，单用即有效，也可以与其他药同用。可与葛根、黄芩配伍，用于治疗湿热泻痢兼表证发热，如葛根芩连汤；或与木香、槟榔同用，治疗湿热泻痢，腹痛里急后重，如大香连丸；亦可与乌梅同用，用于治疗湿热下痢脓血日久，如黄连丸；尚可与黄柏、秦皮、白头翁伍用，治疗肠胃湿热或热毒下痢及泄泻，如白头翁汤。
黄连
黄连还有泻火解毒的功效，尤善清泻心、胃实火及疗疔毒，用于治疗心火亢盛所致高热神昏、心烦不寐、血热吐衄和胃火炽盛之消渴、牙龈肿痛以及痈肿疮毒、湿疹、湿疮、耳道流脓。
黄连
黄连治疗壮热烦躁，神昏谵语，常与栀子、黄芩配伍，如黄连解毒汤；泻心火治心热烦扰不寐，可与朱砂同用，如朱砂安神丸；治心火盛而阴血不足导致的心烦不眠，宜与阿胶、白芍、黄芩伍用，如黄连阿胶汤；治邪火内炽，迫血妄行之吐衄、便血，可配伍黄芩、大黄以凉血止血，如泻心汤；治胃火炽盛，消谷善饥，烦渴多饮的消渴中消证，可配伍天花粉、生地黄、麦冬等清热生津之品；治胃火牙痛，常与生地黄、牡丹皮、升麻、白芷等药同用，如清胃散；清泻肝火以治肝火胁痛，可配吴茱萸、白芍等，如戊己丸；治痈肿疮毒、湿疹、湿疮、烧伤、耳目肿痛、耳道流脓等，可配伍黄芩、大黄、连翘等内服，如黄连解毒汤，也可研末或煎水外用。
黄连
黄连煎服，2～10克，外用适量。
黄连除生用外，还有酒炙、姜汁炙、吴茱萸水炙等特殊炮制品。
生黄连长于泻火解毒燥湿 ，清心与大肠火，多用于治疗高热神昏、心烦不寐、血热吐衄、湿热泻痢；酒黄连引药上行，善清上焦火热，并可缓和其苦寒之性，多用于目赤肿痛、口疮；姜黄连和萸黄连，均可缓和其苦寒害胃之性，并增强降逆止呕的作用，但姜黄连善清胃和胃止呕，多用治寒热互结、湿阻中焦、痞满呕吐，萸黄连舒肝和胃止呕，多用治肝胃不和之呕吐吞酸。
黄连
黄连大苦大寒，过服久服易伤脾胃和阳气，故脾胃虚寒、寒证、阳虚者慎用；苦燥易伤阴津，所以阴虚津伤者慎用。
