先秦的诸子百家时代，是人才辈出的年代，那个年代的思想一直流传至今，影响中国人几千年，今天介绍的这几位人物都是法家的代表。
法家，顾名思义，其基本思想是依法治国，这与儒家的以德治国恰恰相反。
道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。——孔子《论语》
孔子认为只有以德治国才可以从根本上解决社会上出现的各种问题，而法家则认为人生来就是逐利的，想要靠德行感化人民，那简直是天方夜谭，他们信仰重赏之下必有勇夫，高压之下必有良民。下面说的这三位人物都是法家的代表，他们有一个共同点，那就是都发现只有秦国才能实现他们的抱负，但诡异的是，他们都死在了秦国，不得善终。
一 李斯
李斯最知名的一句话莫过于下面这句
泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深。——李斯《谏逐客书》
当年，秦王嬴政脑子一热，认为“非我族类，其心必异”，要将所有非秦国本土的客卿全部驱逐，李斯的籍贯在楚国，故而也在被驱逐之列，但他在《谏逐客书》中以非凡的辩词让嬴政回心转意，并使自己得到重用，逐渐做到了丞相的位置。
李斯作为秦国丞相，是秦灭六国的总策划师，他精心策划了兼并六国的先后次序，并在秦灭六国之后，建议秦始皇废分封而行郡县制、书同文、车同轨、统一度量衡，每一项都是前所未有的大手笔。
这样的人物，功劳不可不高，但他的下场却极为凄惨。秦始皇死后，陈胜吴广起义，李斯的大儿子李由扼守三川郡，赵高诬陷李由与叛党勾结，将李斯与小儿子腰斩于市，实情却是李由在与刘邦作战时英勇牺牲。
二 商鞅
秦国的崛起，商鞅功不可没，可以说如果没有商鞅，哪里轮得到秦国张牙舞爪？秦孝公即位之初，秦国一穷二白，是战国七雄里最不入流的角色，就连秦孝公自己都说“诸侯卑秦，丑莫大焉”，是商鞅改变了秦国野蛮落后的局面。
在商鞅时期，法家分为势、术、法三派，商鞅属于法家的法派。在法家三派中，商鞅是最注重法律的权威的。他立法的基本原则是不分贵贱，执法极严，曾在渭水河畔一日斩杀七百余人，渭水尽赤，就连当时的太子嬴驷违了法也难逃被制裁的命运。
在法家的另外两派中，或多或少还留有人治的后门，比如以申不害为代表的术治派，他也建立了一套法律，在韩国实行变法，但他那套法律的最终解释权在于君上，而商鞅的法律，连君上也可以制裁。
法治派，是法家中最注重法制的一派，他们建立的法律严格杜绝人治，不依赖任何人，所以只要一个国家接受了他的治国理念，这套理念便具有了生命力，不依赖任何人，即便君主无道，也有法律约束他们，不至于很快亡国。势治派或术治派就不行，他们依赖居于上位的执行者，君主贤明，法律就能执行，国家便能强盛，君主不贤明，法律就成了摆设。
商鞅建立的法律使秦国很快强大起来，但商鞅的下场却极为凄惨，他建立的法律是脱离了人治的，也是脱离了人的情感的，孝公死后，嬴驷即位，以谋反罪将其车裂于市。
三 韩非
前已说过，法家分为势、术、法三派，商鞅推崇法派，法派的缺点是毫无人情味，而韩非是势、术、法三派的集大成者。
韩非的老师是荀子，荀子是儒家的一代宗师，儒家的宗师竟教出法家的集大成者，这岂不怪异？更怪异的是还有俩，一是韩非，二是前面说过的李斯。
荀子也是够悲催的，正因为这俩“逆徒”，荀子不被视为儒家正宗，不被请入孔庙享受祭祀。这里先不谈荀子，就说韩非，他虽然师从儒家，但却对儒家思想深恶痛绝，他认为儒家思想虚伪至极，在《五蠹》里，韩非列举了社会上五种蛀虫一样的人，其中就包括儒家。
儒以文乱法，侠以武犯禁。——韩非《五蠹》
韩非子认为儒家的思想很诡异，比如父亲有错，做儿子的去举报，儒家认为应该处罚儿子：竟然举报你老爹，你不孝啊！鲁国有人去打仗，总是逃跑，问他何故，说是家有老父，怕死了没人照顾，儒家认为应值得奖励：孝顺的人应当做官才对啊！
韩非认为这都是些狗屁逻辑，那些当兵的，谁家里没有妻儿老小需要照顾，都逃跑的话还打什么仗呢？这样的国家漫说有一个黄帝，就是有十个黄帝也治理不了（黄帝，古代传说中的贤明君主）。
韩非的法家思想利于国家的统治，秦始皇读了他的著作非常欢喜，邀他出使秦国，结果竟被李斯陷害，一身抱负未得施展就不明不白地客死他乡，岂不是死得最冤？
