西洋杜鹃叶色葱郁，花色艳丽，花期长久，具有很高的观赏价值，是世界上著名的观赏花卉，被誉为“木本花卉之王”。是深受人们喜爱的的年宵花卉之一，在公园等许多地方引用栽植。
下面笔者就西洋杜鹃向大家做介绍。
一、形态特征
西洋杜鹃为常绿灌木，常绿灌木矮小。枝、 叶表面疏生柔毛。分枝多，叶互生，叶片卵圆形，全缘。长椭圆形，深绿色。总状花序，花顶生，花冠阔漏斗状，花有半重瓣和重瓣。侧根和须根，根系纤细，木质，黄褐色或较淡，幼根乳自色或乳黄色，须根细如发丝，密集分布。植株低矮，枝杆紧密。分枝多呈半开张形，幼枝青色，密被黄棕色伏帖毛，新枝的颜色会随着生长时间的延长而加深，转为棕黄色，多年生的枝条黑褐色，表皮易脱落。叶互生，纸质，厚实，幼叶青色，成熟叶色浓绿，背面泛白，自然脱落后褐色，叶片集生于枝端，椭圆形至椭圆状披针形，先端急尖，具短尖头，基部锲形、叶片毛少，表面有淡黄色伏帖毛，背面淡绿色，疏被黄色伏帖毛。先叶后花.顶生总状花序，有花1—3朵，簇生，每株约10簇以上。花色艳丽多样，有单色、复色、镶边、点红等，花形复杂，多数为重瓣、复瓣和半重瓣，少有单瓣，花辩有圆润、后翻、波浪、皱边、卷边等，善芽变。自然生态条件下，一年多次现蕾开花，四季有花，但多集中在冬春两季。蒴果长圆状卵球形，长6-8毫米，密被红褐色平贴糙伏毛。
二、生长习性
西洋杜鹃花属中性花卉，喜温暖、湿润、空气凉爽、通风和半阴的环境。要求疏松、肥沃、富含腐殖质的偏酸性（黄土）、排水良好的土壤，忌用碱性或黏性土壤。夏季忌阳光直射、应遮阳，常喷水，保持空气湿度。9～10月份后减少遮阳，以利花芽分化。越冬温度5℃上。扦插、嫁接繁殖，常于早春进行。
三、繁殖技术要点
最佳繁殖时间：西洋杜鹃最佳繁殖时间在4～6月。
西洋杜鹃可用扦插法，压条法，嫁接法或播种法繁殖。
1、扦插法。通常在5～6月进行。选择半成熟嫩枝为好，插条长12～15厘米，去掉基部。～3片叶，留下顶端叶片并剪去一半，插于盛腐叶土或河沙的插床中，扦插的深度为插条的一半，插后压实，保持湿度，约40～50天开始愈合，60～70天逐渐生根。如插条用0．2{bf}吲哚丁酸溶液浸蘸基部1～2秒，可提高生根率。
2、压条法。于4～5月进行，用高空压条法。选择2～3年生成熟枝，在离顶端15～20厘米处用利刀进行环状剥皮，环宽1.5厘米，用塑料薄膜包扎，用苔藓或腐叶土填塞，并保持湿润，约4～5个月愈合生根，根系多剪下可直接盆栽。
3、嫁接法。以梅雨季节为好。常用生长势旺的2年生毛杜鹃为砧木，接穗用生长健壮、当年萌发的比利时杜鹃嫩枝为好。以枝接为主，切口长3厘米，取接穗8～10厘米，留顶端2片叶，并剪去一半，削成楔形，长3厘米，插入砧木，绑扎保湿，50天后愈合，成活率高。
4、播种法。4月春播。种子细小，播种土需消毒，发芽适温22～24℃，采用室内盆播，播后不需覆土，只需轻压一下。约10～15天发芽，幼苗生长缓慢，待幼苗具2片真叶时移栽4厘米盆。播种苗需4～5年才能开花。
四、西洋杜鹃的养护技术
（一）浇水要点：
1、杜鹃花的根须像头发丝一样细，粗的主根很少，它既怕干又怕湿。如果浇水过多，根就泡在水中，过干，枝叶萎缩，叶瓣脱落，对植株威胁很大。浇水的时间宜在早晚，特别是炎热的夏季更不宜在中午浇水。因为根部受冷水刺激后会使花卉受到伤害。浇水原则是不干不浇，浇必浇透，严防浇半截水。
2、春秋两季是杜鹃花的生长、开花、育蕾期，供水要适当多些，但花期不能浇得太多，水大会使花朵及早凋谢。一般倩况下，春秋两季，可每隔2～3天浇1次。
3、夏季萌发新枝，生长旺盛，消耗的水分也多，加之气温高，空气干燥，需每天浇足1～2次。
4、如果几天未下雨，空气干燥，还应用细眼喷壶向花叶喷洒清水，对花盆周围的地面也要喷些，以增加空气湿度。
5、入秋后气温虽有降低，但空气干燥，蒸发量仍很大，也要经常浇水使盆土保持湿润。花芽分化时，要适当控制水量，以促使花芽形成。10月以后，花盆入室，浇水量应酌情减少，枝干中水分含量少，植株组织发育充实，可以增加抗寒能力。这时保持盆土稍有潮湿即可。
（二）修剪要领：
1、西洋杜鹃休眠期间要进行1次修剪，将病虫枝、衰弱枝、 枯枝、过密枝和根颈部长出的徒长枝从基部剪去。
2、3月下旬进行1次疏蕾疏叶，把长得过多过密的花蕾和叶片去掉一部分，使其空气流通，养分集中到花蕾。在花蕾形成后，要加重营养，适量多施点磷钾肥，否则花蕾会转化为叶苞。
3、花谢后，必须剪去残花，避免结实消耗营养，新枝萌发后，适当疏枝，根据植株长势而定去留。
（三）盆栽西洋杜鹃不需要年年更换盆土，一般两年至三年一次，尽量少损伤根须，时间应在花谢后或秋季，同时喷洒托布津，以预防病害。
（四）光照通风：杜鹃对光照要求也应适度，夏季避免直射光。盆栽杜鹃花放置地点有讲究，一般应放在东南方向阳台，而且要通风，尽量少移动。不通风则易患黑斑病，大批落叶。
（五）施肥：施肥应掌握薄肥勤施，能淡莫浓，每月在盆土上施一次有机复合肥。每10天喷一次磷酸二氢钾，作根外施肥。适时浇水，还可在水中放入食用醋，以增加酸度。
（六）病虫害防治：杜鹃花的虫害主要是红蜘蛛、蚜虫等，可用杀灭菊酯等喷杀，效果较好，如三天后不死，再喷一次。病害主要是黑斑病，由环境闷热、缺乏光照引起，可采取措施一方面促使空气流通，另一方面喷洒波尔多液、多菌灵。（通讯员 刘湘凤）
