安史之乱以后，杜甫整天过着朝不保夕、颠沛流离的生活，但即便如此，深受儒家文化影响的他，无时无刻不怀着一颗忧国忧民的心，生活上的贫穷与凄苦，对他的打击有限，心中对国家的忧虑之情，才是杜甫沉郁忧伤的根源。
因为战乱，杜甫一直过着居无定所的生活，在东奔西走数年后，杜甫终于在唐肃宗上元元年（公元760年）前后，在朋友的资助下，于四川成都的郊外浣花溪畔，盖上了一间草堂，可以说是终于安定了下来，蜀中无战事，杜甫总算是可以过几天平静日子了，妻子儿女也都聚在一处，按说杜甫应该变得高兴起来才是。
的确，杜甫高兴过，他写诗说“老妻画纸为棋局，稚子敲针作钓钩”，一幅浓浓的亲情图景，可更多的时候，杜甫仍然是愁眉不展的，他在草堂定居时，所写的诗歌，风格仍然以沉郁悲凉为主，无他，只因他对国家的深切关怀。
下面这首《野望》是杜甫在草堂时的作品。杜甫骑马来到郊外，看到远处苍茫的雪山，凄凉的风物，不禁勾起了对时局的感伤之情，对兄弟亲人的思念之意，于是挥笔写下了此诗，“野望”二字，的确是这首诗的总纲所在。“野”之于“望”，视野一下就变得广阔起来了，正如此诗的韵味，也是绵长而无穷的。难怪元代诗论家方回对此诗爱不释手，甚至夸张地评价说“此格律高耸，意气悲壮，唐人无能及之者”！
野望
杜甫
西山白雪三城戍，南浦清江万里桥。
海内风尘诸弟隔，天涯涕泪一身遥。
惟将迟暮供多病，未有涓埃答圣朝。
跨马出郊时极目，不堪人事日萧条。
杜甫开篇即写出了“野望”所见之景，说“西山白雪三城戍，南浦清江万里桥”，西山主峰上的白雪终年不散，松、维、保三州的戍防正严阵以待，南郊外的锦江上，万里桥仍在横跨江面。唐时松、维、保三城作为蜀地的边防要阵，要提防吐蕃入侵，所以时时有军士戍卫。锦江之上有桥，蜀汉时期，蜀国大臣费祎出访孙吴，诸葛亮等人送行，正在这桥边分手，费祎对诸葛亮说“万里之行，始于此桥”，于是大明显后世。
杜甫是在郊外野望，因此视野很大，西山白雪、三城边境、锦江名桥，全都有一个轮廓，但因为西山有白雪，万里桥承载着国家大事的古韵，所以整体的基调是悲凉的，让人有一种冷清、萧瑟的感觉，这与杜甫的心境是一般无二的。
因为这苍茫的郊外景象，诗人想起了自己的亲人，颔联说“海内风尘诸弟隔，天涯涕泪一身遥”，自己的几个弟弟因为战乱而散在四方，常年不能见面，自己身在遥远的蜀地，相隔天涯，唯有涕泪横流而已。杜甫这两句，既是思念亲人，又是挂怀国家，同时也是对自己的可怜，感情真挚，令人无比感动。
颈联是诗人从诸弟想到自己，又从自己想到国家，说“惟将迟暮供多病，未有涓埃答圣朝”，杜甫当时只有五十多岁，但却称自己为“迟暮”之年，这一方面是由于古人寿命较短，五十已数老年，另一方面也是因为杜甫一身病症，但是无论杜甫如何自嘲，他对朝廷的忠心却始终不改，即便自己身在蜀地，仍然心怀“圣朝”，今天看来，似乎有愚忠的嫌疑，但实则杜甫的“忠”是发自内心的，是“致君尧舜上，再使风俗淳”的伟大理想和抱负。
然而，这种报答国家的心境，终于因为战乱而无一丝一毫实现的可能，所以他在郊外，只能发出深深地忧虑和叹息，说“跨马出郊时极目，不堪人事日萧条”，骑着马来到郊外，极目远眺，看到的都是人世代谢和萧条景象啊！这种深切的忧虑之情，正是杜甫那拳拳爱国之心的体现啊。
杜甫跨马出郊外，或许本是想散散心而已，然而，极目远眺之下，看到种种萧条的景象，内心发生了极大的转变，原本为了排解郁闷，现在却变得更加郁闷了，兄弟情谊、家国忧心一起袭来，年过半百却不能为国出力的哀愁，一时涌上心头，这番“野望”，竟然又成了一种家国的无奈，杜甫的爱国之情，的确是唐王朝中少有人及的！杜甫这首诗，也因其丰富的韵味、真挚的情感，而入选《唐诗三百首》中，成为流传广泛的名篇佳作。
