元宵节在古代又被称作“上元节”、“小正月”、“元夕”等，据民间传说，汉武帝在正月十五这天于甘泉宫祭祀“太一神”，《史记》中有这样的记载：“汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终”。
之后又经数百年时间的演变，不断融入佛道儒等文化，到了隋、唐、宋时期，元宵节盛况空前。《隋书·音乐志》中有这样的描述：“每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场”。到了国力强盛的唐朝，元宵赏灯已经成为时尚，官府会取消宵禁，男女老少皆可游玩，无论是在城市还是乡村，处处张灯挂彩，满城火树银花，热闹非凡。
一
青玉案·元夕
辛弃疾
东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
二
正月十五夜
苏味道
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游伎皆秾李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
三
生查子·元夕
欧阳修
去年元夜时，花市灯如昼。
月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。
不见去年人，泪湿春衫袖。
四
永遇乐·落日熔金
李清照
落日熔金，暮云合璧，人在何处。染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知几许。元宵佳节，融和天气，次第岂无风雨。来相召、香车宝马，谢他酒朋诗侣。
中州盛日，闺门多暇，记得偏重三五。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚。如今憔悴，风鬟霜鬓，怕见夜间出去。不如向、帘儿底下，听人笑语。
五
正月十五夜灯
张祜
千门开锁万灯明，正月中旬动帝京。
三百内人连袖舞，一时天上著词声。
六
十五夜观灯
卢照邻
锦里开芳宴，兰缸艳早年。
缛彩遥分地，繁光远缀天。
接汉疑星落，依楼似月悬。
别有千金笑，来映九枝前。
七
思越人·紫府东风放夜时
贺铸
紫府东风放夜时。步莲秾李伴人归。五更钟动笙歌散，十里月明灯火稀。
香苒苒，梦依依。天涯寒尽减春衣。凤凰城阙知何处，寥落星河一雁飞。
八
元宵
唐寅〔明代〕
有灯无月不娱人，有月无灯不算春。
春到人间人似玉，灯烧月下月如银。
满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。
不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。
