长江流经四川盆地，先后接纳厂岷汀、沱江、嘉陵江和乌江等几大支流以后，水量骤然增加。过了重庆万州区，两岸山势逐渐逼紧。到了四川盆地东缘的奉节县，巍峨的巫山山脉横立在前，似乎要挡住它的去路，但是，长江以它气吞山河，不可阻挡的气势，劈开崇山峻岭，夺路东下，终于形成一个壮丽奇特的大峡谷——长江三峡。
长江三峡的瞿塘峡风光。
三峡是瞿塘峡、巫峡和西陵峡三段峡谷的总称。它两起重庆市奉节县白帝城，东到湖北省宜昌市南津关，全长193公里，西陵峡以“险”著称，巫峡以“秀”见长，瞿塘峡以“雄”名世。三段峡谷分别由大宁河宽谷和香溪宽谷所间隔。峡谷中，群峰耸立，悬崖万丈，江面狭窄曲折，江中滩礁密布，激流百转，气象万千。宽谷处，汀面开阔，坡谷平缓，居民和耕地比较集中，层层梯田，可种稻麦，间以桔林茶圃，风光秀丽，景色宜人。
长江三峡的瞿塘峡风光。
长江过了白帝城，便进入雄伟险峻的瞿塘峡，瞿塘峡亦称夔峡，西起奉节县的白帝城，东至巫山县的大溪镇，全长8公里，是三峡中距离最短，但以其雄伟壮观著称。这段江面最宽处不超过150米，而两岸山峰海拔多在1000米以上。船行峡中，只见高山夹峙，危崖高耸，滔滔巨流，一泻千里，仰望高空，云天一线；俯瞰汀面，骇浪翻滚，确实给人以“峰与天关接，舟从地窟行”的感觉。峡西端入口处，两岸断壁高几百丈，江面宽不及百米，形同门户，名为夔门，因奉节县古称夔州而得名。夔门之北就是白帝城。古诗说“众水会涪万，瞿塘争一门”，就是描写这里的景色，素有“夔门天下雄”之称。
长江三峡的瞿塘峡风光。
出瞿塘峡，经过25公里的大宁河宽谷．便是幽深秀丽的巫峡。巫峡自重庆市巫山县城东的大宁河口起，到湖北省巴东县的官渡口止，全长46公里，是三峡中最完整的一段峡谷。两岸重峦叠翠，奇峰如屏，时而绝壁前阻，“山塞疑无路”，忽又峰回水转，“湾回别有天”。由石灰岩组成的巫山十二峰，高出江面千米以上，矗立于大江南北，千姿百态，引入入胜。因此巫峡有幽深秀丽擅奇天下美誉。巫峡分东西两段，西段由金盔银甲峡、箭穿峡组成，东段由铁棺峡、门扇峡组成。峡中多云雾，古人留下了“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的千古绝唱。
长江山峡的巫峡风光。
出巫峡东口，经过长约45公里的香溪宽谷，便进入长76公里的西陵峡，它是长江三峡中最长的峡谷，以险峻闻名于世。西陵峡，分东西两段：西段包括兵书宝剑峡、牛肝马肺峡和崆岭峡；东段又分灯影峡和宜昌峡。
长江三峡的巫峡风光。
西陵峡滩多水急，著名的青滩和崆岭滩均在这个峡中，江流汹涌，惊险万状，是航行上的极大障碍。出了崆岭峡进入从庙河到南沱的庙南宽谷，江面展宽，在三斗坪附近，放眼四望，河谷开朗，地势迂缓，岗峦起伏，沟壑纵横，层层梯田，掩映在桔园、茶圃和油桐林之间，显示出锦绣三峡中广阔秀丽的另一特色。在西陵峡东段，长江穿过一个长约24公里的峡谷，便是三峡最东面的瓶口——南津关了。出了南津关，江面骤然展宽，万里长江上的第一座大坝——葛洲坝水利枢纽工程就在眼前了。
长江三峡的西陵峡风光。
素有“四百里天然立体画廊”之称的长江三峡是长江上游，壮美的三峡1991年荣登“中国旅游胜地四十佳”榜首，1995年被评为“中国十大风景名胜”之一。
长江三峡的西陵峡风光。
