苦瓜是夏季的当季食物，从中医角度来说，苦味的食物大多能够清热降火。从功效上来看，苦瓜味苦性寒，能够解毒清热、清肝明目，对于中暑发热、牙痛、便血、痢疾等症有治疗功效。而且苦瓜可谓全身皆可以入药，无论是根、藤还是叶子，均有相应的药效。
从现代营养学来说，苦瓜有着非常丰富的营养价值，且维生素C含量丰富，多吃苦瓜能够帮助保护心脑血管。
消热清暑
中医认为：苦瓜味苦，性寒凉，具有清暑热、解烦渴的作用，据《本经逢原》记载，苦瓜“煮肉充蔬，为除热解烦清心明目之品”。现在研究发现苦瓜含有一种成分——“奎宁”，能够抑制过度兴奋的体温中枢，从而提到消暑清热的作用，让身体越来越强壮。
辅助调节血糖
苦瓜有“植物胰岛素”之称，比较适合高血糖人群吃。现代科学研究发现，苦瓜所含有的苦瓜多肽类物质，有快速降低血糖的功能，有助预防和改善糖尿病的并发症是这类人群的理想食物。
改善食欲
夏季天气炎热，很多人容易没有胃口，缺少食欲的想法，此时可以用苦瓜做菜清新，苦涩能让人胃口大开，改善食欲，促进食物的消化和吸收，减轻肠胃负担。苦瓜含有营养物质，比如苦瓜，素苦瓜苷，能够刺激胃内和唾液腺，促进胃液和胆汁的分泌，有助于激发人的食欲。
