四大文明古国是关于世界四大古代文明的统称。
分别是古巴比伦、古埃及、古印度和中国 。实际上对应着世界四大文明发源地，分别是两河流域、尼罗河流域、印度河流域、黄河流域这四个大型人类文明最早诞生的地区。四大文明是原生文明，而其他文明属于派生文明，深受临近地区原生文明的影响。
梁启超在《二十世纪太平洋歌》 中这样说： “地球上文明古国有四：中国、印度、埃及、小亚细亚是也”。
美国的威廉·麦克高希在《世界文明史》中这样说：“古巴比伦、古埃及、古印度、古希腊、中国是世界上曾经存在过的五大文明发源地。”
美国的斯塔夫里阿诺斯在《全球通史》中这样说：“中东、印度、中国和欧洲这四块地区的肥沃的大河流域和平原，孕育了历史上最伟大的文明。这些文明使欧亚大陆成为起重大作用的世界历史中心地区。更明确地说，中东的文明中心包括尼罗河流域、底格里斯河和幼发拉底河流域及伊朗高原；中国的文明中心是黄河流域；欧洲的文明中心在地中海北岸地区——这一地区从米诺斯文化时期至中世纪末期，一直在经济和文化上占有明显的优势。应该说明，这里所说的欧洲包括北非。”
部分学术界认为，称之为文明应该具备以下几个标准，一是城市，二是文字，三是复杂的礼仪建筑。在城市方面，中华文明的夏都二里头，殷墟；古埃及文明的孟菲斯，亚历山大港；古印度文明的华氏城；古巴比伦文明的古巴比伦城。在文字方面，中华文明的甲骨文；古埃及文明的象形文字；古印度文明的梵文；古巴比伦文明的楔形文字。在礼仪建筑方面，中华文明的长城、故宫等，古埃及文明的金字塔，古巴比伦文明的空中花园，古印度文明的泰姬陵。
文明形成原因在于，四大文明古国都处在中低纬地区，气候适宜人类居住。都位于大河中下游的平原一带，地势平坦，土壤肥沃，水源充足，有利于种植业的开展，为人类的生存发展提供基础。简单来说四大文明古国所处的地理位置的共同特点是：大河流,大平原,土壤肥沃,水源充足，适于种植.
