说到太湖，绝大多数人首先想到的，自然是江苏省南部的太湖。
作为无锡市市歌的《太湖美》，传唱度非常高。而在太湖以西数百公里，还有一个太湖，在安徽境内。有意思的是，这两个太湖，一个以水为主，一个以陆为主，但面积都差不多大。
我国有五大淡水湖，太湖（以下皆指江苏太湖）面积排第三，约2427平方公里，含将近90平方公里的岛屿。太湖界于苏浙两省之间，但水面基本都属于江苏，据说是江苏拿嵊泗群岛和浙江换的。太湖的大部分面积属苏州，西北部属于无锡，常州在西北角还有一小块水域，而浙江湖州只能望湖兴叹。
太湖一说是陨石坑所致，古称震泽、具区，不过最有诗意的名字是五湖。唐宋人写诗填词时经常出现的“五胡”，如果具体所指，那就是太湖。比如唐人罗隐“一船明月一竿竹,家住五湖归去来。”
再来说说安徽太湖。
安徽也有太湖吗？当然有了，面积也不小，2040平方公里。安徽最大的湖泊不是 平方公里的巢湖吗？没错，这里也没说安徽太湖是“湖”，这是一个县，隶属于安庆市。
曾是安徽省会的安庆，南界长江，其西南部与江西隔江相望，西接湖北，面积约1.35万平方公里。不算市辖区，安庆下辖2个县级市和5个县，其中的岳西、太湖、宿松与湖北接壤。
太湖县位于著名的大别山东南麓，形状像一头向西奔跑的可爱熊。太湖县的地势西高东低，东部有约222平方公里的水面。
太湖县和江苏的太湖同名，二者之间是否有关系呢？说有其实基本没有，但说没有，多少也有一点。
江苏太湖面积巨大，古人就曾称太湖为大湖。在古代，“太”和“大”是可以通用的。比如唐文宗有个著名年号——太和，有时也称“大和”。
“大湖”这个概念同样可以适用于安徽太湖。太湖县设于南朝宋文帝元嘉二十年（公元443 年）设太湖左县，以安置当时的“豫部蛮左”。
隋文帝灭南朝陈后更名为晋熙县，但十年后又恢复太湖县的名称。
宋文帝之所以设太湖左县，是因为当地有一个太湖（湖泊）。这里的“太”，显然和“大”是相通的，也就是说这里有一个“大湖”。
这个在县治西南的湖泊，在明朝末年之前就已不复存在。
这个湖是半人工湖，是古人把太湖县西南的一些溪流，经过改造成了湖泊。而且这个半人工湖也称为“五湖”，应该是向江苏太湖看齐。
