武汉人口中常说的“外码”两个字，有的说是指外行、不懂行业门道，商品价格的人，也有说是指抱团以外不在圈子内的人，但更多是指外地人的意思，把外地人称为“外码”。
在老武汉人眼中，外地人都是“外码”，但这并非地域歧视，在武汉话中只是江湖味道的一种词语。用来区分外来人、城里人和乡下人，老汉口以一条京汉铁路为界，(铁路里、铁路外)就是城里与乡下的区别。而武昌则是靠一座武昌城的城墙区分，城墙外都是乡里的。
其实“外码”一词起源于南京，民国时期的南京作为首都，在下关码头的外省苦力很多，被资本家当做砝码般随意调遣任用，就创造了“外码”一词。后来随着人员的迁徙、流动，“外码”一词逐渐流传到内地其他部分城市，来作为外来人员的代名词。
